Sydney dan Melbourne, kota-kota terbesarnya dan yang paling parah dilanda gelombang Delta, telah berlomba melalui inokulasi mereka sebelum secara bertahap melonggarkan pembatasan.

Warga mulai mengantri di mal dan butik meskipun cuaca dingin untuk belanja langsung pertama mereka sejak awal Agustus, menunggu untuk diizinkan masuk karena batas kapasitas diamati, tayangan televisi menunjukkan.

Morrison mengatakan sebelumnya pada Rabu (27/10), pemain yang tidak divaksinasi akan bebas bersaing di Grand Slam setelah menjalani karantina COVID-19 selama dua minggu asalkan Victoria, yang menjadi tuan rumah turnamen di Melbourne, mengajukan izin untuk mereka.

Kota terbesar kedua di Australia sejauh ini telah menjalani 262 hari, atau hampir sembilan bulan, pembatasan selama enam penguncian terpisah sejak Maret 2020, yang merupakan penguncian kumulatif terpanjang untuk kota mana pun di dunia.

Sejak awal Agustus, penduduk di kota terbesar kedua di Australia telah dikunci - keenam mereka selama pandemi - untuk memadamkan wabah yang dipicu oleh strain Delta yang sangat menular.

Dengan tren kasus yang lebih rendah di New South Wales, termasuk Sydney, penduduk akan diizinkan masuk bebas karantina ke Victoria untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga bulan. 

Saat pembatasan mulai dilonggarkan pada Jumat (15/10) kemarin, Melbourne yang dihuni oleh 5 juta orang itu telah terkunci selama 262 hari terakhir, atau hampir sembilan bulan sejak Maret 2020.

Minggu depan, Melbourne akan melonggarkan penguncian (lockdown) yang telah berlangsung selama berbulan-bulan. Perdana Menteri Victoria, Daniel Andrews, beralasan program vaksinasi lebih cepat dari perkiraan sebelumnya.

Pihak berwenang telah membuang strategi nol COVID dan melakukan vaksinasi lebih cepat sebagai strategi keluar mereka dari penguncian.

Pejabat kesehatan telah memperingatkan bahwa wabah Delta saat ini kemungkinan akan membebani sistem perawatan kesehatan ketika negara bagian melanjutkan rencana untuk mencabut penguncian di Sydney, Melbourne, Canberra dan beberapa daerah regional.